Статьи о лошадях: Эволюция лошади 2

См. Эволюция лошади

  Эволюция лошади 2
Источник: wikipedia.org

Как все травоядные, лошади имеют очень большие глаза (только кит имеет больший глаз), с превосходным дневным и ночным видением, хотя и с ограниченным диапазоном цветного видения. Они испытывают определенные трудности в различении коричневых и серых цветов. Лошади обладают хорошим слухом, и их уши могут вращаться, чтобы слышать звук с любого направления. Их обоняние, хоть и намного лучше, чем у людей, не самая сильная их сторона; они полагаются в большей степени на зрение.
Лошади - непарнокопытные копытные животные отряда Perissodactyla, относительно древняя группа животных, которые возникли 10 миллионов лет после того, как динозавры вымерли. В прошлом этот отряд содержал двенадцать семейств, но только три семейства - лошади и их разновидности, тапиры и носороги, сохранились до сегодняшних дней. Самые ранние представители (принадлежащие к роду Hyracotherium) были найдены приблизительно 54 миллионов лет назад. Perissodactyls были доминирующей группой крупных наземных животных до миоцена (приблизительно 20 миллионов лет назад), т.е. до тех пор, когда парнокопытные животные с желудками, лучше приспособленными к перевариванию травы, начали вытеснять их. Лошадь, как известно сегодня, приспособлена эволюцией к выживанию в областях с широко открытым ландшафтом и с редкой растительностью, т.е. в экосистемах, в которых другие крупные конкурирующие животные, особенно жвачные, выжить не могут.

Эволюцию лошади можно охарактеризовать сокращением числа пальцев ноги от пяти на ноге к трем на ноге, а затем только к одному пальцу ноги (последний миоцен, 5.3 миллиона лет назад); по существу, животное стояло на цыпочках. Одна из первых разновидностей лошади была крошечным Hyracotherium, который имел 4 пальца на каждой передней ноге (отсутствующий большой палец) и 3 пальца на каждой задней ноге (отсутствующие пальцы ноги 1 и 5). Приблизительно за пять миллионов лет эти разновидности эволюционировали в Orohippus. 5-ые пальцы исчезли, появились новые зубы для размола. Это было существенное изменение, которое сигнализировало о переходе к объеданию более жесткого растительного материала, охватывающего не только покрытые листвой растения, но также и более жесткие травы равнин. Таким образом, вкусы протолошади изменились от лесной листвы до травы Великих равнин.

К эре Плейстоцена, лошадь приспособилась к засушливой окружающей среде прерии, 2-ые и 4-ые пальцы ноги исчезли на всех ногах, и лошади стали крупнее. Эти пальцы ноги постепенно сжимались в Hipparion и исчезли в современных лошадях. Все, что остается - набор маленьких остаточных костей с обеих сторон нижней части ноги, который являются распространенным причиной травм малоберцовой кости у современной лошади.

См. Эволюция лошади